Una de las diferencias entre las comunidades economicamente empobrecidas en las areas urbanas de Peru y Bolivia frente a las areas rurales es que en las areas rurales, particularmente en el area de la selva de Bolivia, las personas estan bien alimentadas. La selva todavia proporciona fuentes decentes de carne (animales salvajes), pescado, frutas y verduras (principalmente cultivadas). Tambien cultivan arroz para completar su dieta. Todo sin la ayuda/daño de los productos quimicos. Los niños (y adultos) se ven saludables y sabemos por nuestros maestros (que viven en las comunidades) que las personas comen relativamente bien.
Este año, en mi viaje, los niños en la mayoria de las comunidades estaban trabajando en un proyecto de Alma basado en comida local. En el transcurso de un mes, juegan juegos y investigan (cada plan de clase diario esta dirigido a lograr que los estudiantes piensen criticamente) que los obliga a tomar decisiones sobre la nutricion y el impacto ambiental y, en ultima instancia, la dieta. Se entrevista a los padres, se accede a recursos informaticos fuera de linea y finalmente se eligen cuatro platos. Los estudiantes cocinan esos platos hacia el final del proyecto. Lamentablemente, no estaban en la etapa de coccion cuando estuve alli, pero las comunidades siempre hacen un gran negocio al alimentarnos, es su forma de agradecernos, asi que tuve que probar varios platos maravillosos. Una nueva para mi se llama Macota. Es platano molido en una pasta, y luego frito con lo que sea util, y se sirve en el desayuno. A veces se sirve con churqui (una carne seca de la que proviene la palabra «cecina»), pero generalmente con queso local. Mi comida favorita fue en El Usi, que esta en un rio. Mientras estabamos en el aula pude olerlos freir pescado. Era Surubi, un enorme pez amazonico. Lo cortan en filetes y lo frien. Pusieron un enorme lavabo de plastico con unas 50 piezas bastante grandes en nuestra mesa. Era suficiente pescado para alimentar a la comunidad y comprendia solo dos peces.
En este viaje tuvimos a un partidario de Alma que es vegetariano estricto, por lo que la conversacion sobre la comida y en particular, el impacto ambiental de lo que comemos fue un tema constante de conversacion. Aqui en las comunidades, por una serie de razones, no tienen una dieta restringida. Ademas, muchos son empleados por los ganaderos, por lo que claramente tienen un sesgo. Cuando nos comprometimos con el alcalde del distrito, un amigo mio y ganadero de leche en la conversacion sobre la carne y su huella ambiental, el penso que eramos de otro planeta. Se llama Wilson y lo conozco desde hace años. El ha sido un gran defensor nuestro y siempre sale a las comunidades con nosotros. Lo que le gusta hacer es pescar, asi que la mayoria de las noches ira al rio mas cercano con sus «constituyentes» y pescado.
Termino la discusion sobre la carne insistiendo en que vinieramos a su rancho, ordenaramos una vaca y probaramos queso producido en una hora, el dia de comer. Eso dijo, nos convenceria! Lo hicimos y el puso una gran variedad que incluia leche, queso, un maravilloso queso Macota, un plato de arroz hecho con cenizas para darle un sabor a quemado y luego puso leche (algo asi como un budin de arroz ahumado), jarabe de caña para sumerge el queso, papayas y mangos de sus arboles, higado de res y ensalada (estoy seguro de que era un «hueso» que nos estaba tirando). La conversacion giraba en torno a la carne de res. Y este lugar en particular en el mundo que actualmente esta en el radar de las personas en todas partes porque el fuego se desata no muy lejos. Fue y alegre. El alcalde no se postula para la reelección, por lo que lo invitamos a venir a Cusco en Abril. Nunca ha salido de Bolivia, pero creo que vendra. Se hicieron amistades y se reforzaron durante una comida.
